Después de la victoria ante Jamaica en el último partido del Premundial de Caracas de 2013, Néstor “Che” García se quedó un rato solo en el camerino de Venezuela. Todavía no podía asimilar el hecho de que su equipo no pudo conseguir un cupo al Mundial de España. Greivis Vásquez, quien se perdió ese torneo debido a que se estaba recuperando de una operación en uno de sus tobillos, entró, lo consoló y le dijo: “Tranquilo que el año que viene vamos a quedar campeones en el Suramericano”.



Las palabras del base fueron proféticas. Un año más tarde Venezuela levantó su segunda corona y acabó con una sequía de 23 años sin lograrlo.

El equipo nacional se preparó con todo para este torneo. El hecho de estar en casa y de contar con una camada de jugadores que están atravesando por un gran momento en sus carreras, creó la obligación de que había que ganarlo.
 
Lograr el objetivo no fue sencillo. El conjunto fue de menos a más. El nivel de juego se fue incrementando en la misma proporción que creció la calidad de los rivales. Primero fue Perú, luego Chile, después Uruguay y en la semifinal y final, tocaron Brasil y Argentina, respectivamente. El común denominador en los cinco triunfos fue la defensa, ninguno de los rivales superó los 65 puntos.

“Esa fue la clave. Es que esa es la única manera que se puede jugar a nivel internacional. Así es que juegan los equipos de primer nivel, creo que hemos elevado muchísimo nuestro juego”, expresó el coach García.
A la ofensiva le costó un poco más encontrar la fluidez. Eso se debió a la incorporación tardía de Grégory Vargas, Windi Graterol y Vásquez, por asuntos laborales.

“Llegué fuera de ritmo. La verdad que me costó muchísimo este torneo. Me arriesgué pero lo hice porque quería representar a mi país, para mí es un orgullo muy grande estar aquí. Pero también aprendí que cuando vaya a jugar con la selección tengo que hacer lo posible para incorporarme desde el inicio, llegar así es complicado”, comentó Greivis, que a pesar de todas las dificultades sacó su casta NBA y fue declarado Jugador Más Valioso del torneo al promediar 15,2 puntos.

El jugador de los Raptors de Toronto clamó por la continuidad de este grupo e invitó a otros jugadores que se sumen.

“Llamo a Grégory Echenique. Él tiene que entender que tiene que jugar. Nos hace falta en el grupo”.

Además del título, Venezuela también alcanzó la clasificación a los Juegos Panamericanos de Toronto 2015, evento al que no se asiste desde 1991.
 
El año que viene será muy importante para el baloncesto, con esta competición y con el Preolímpico.